程文宗在徐知诰定下盟约的当日就快马加鞭一路直奔北方而去，那里正是金陵的方向。
虽然这两年投奔了起义军但好在消息尚未传开，所以各地官府并未阻挡通通放行，在花了两天时间后他终于抵达这座雄伟的城市。
金陵是南方第一要地，别名石头城，虽然论富庶未必比得过苏杭，但若论政治、军事却有无法撼动的地位，历来就是南方王朝的建都首选，不仅位于江南地区的中心位置可以统筹全局，而且地势险要有大江山川为防线，可谓是虎踞龙盘、易守难攻。
由于城中兵马全部派出剿灭起义军，如今的金陵几乎是一座空城，只剩下几千兵马做个样子维持一下治安，若是敌国来袭根本不可能抵挡。好在唯一能构成威胁的吴越国几年前已经被打残，否则断然不可能倾巢而出。
“这不是程先生吗？可有许久没见到您老了，这是去哪里游山玩水了。”
城门下一个官员拦住了程文宗，顺便跟他开起了玩笑。
“叶大人说笑了，老夫哪里有功夫游山玩水，这几年是到各地去核算家族产业免得有人中饱私囊，可是忙得不轻，不像叶大人在这金陵繁华之地逍遥快活，什么时候也能像您这样得一个官身就知足了。”
程文宗也和那人打趣起来。
“程先生学富五车定能早日如愿。”
“谢您吉言。”
二人客套完就打开城门放其进城。
作为朱忠孝的幕僚程文宗在城内待过一段时间，结识了不少官员，所以即便在如今这般紧张的情况下也能进入城中。不过他此番前来金陵可不是为了寻访故友，而是有一件极为重要的事情。
…
“叔，人都到齐了，您有什么话就说吧。”
金陵程家府邸，程文宗跪坐在正上方，一位子侄领着十多个男子站在下面，这些都是程家的伙计。
程家在江东虽不是首屈一指的大家族却也有一些产业，如今天下大乱自然不可能把鸡蛋放在一个篮子里，虽然家族根基在钱塘无法轻易转移，却完全可以在金陵留下一些后手，如今正好能用上。
十几个伙计站在下方看着这位失踪一年多的老爷不知所措，身为伙计其实他们也没见过程文宗几面，只知道他曾经做过大官的幕僚。
本以为前途无量却不想那位将军莫名其妙的就战死了，至今朝廷也没能给出一个令人信服的理由。只听坊间传言说他是奉命去攻打一处仙境，结果惹怒里面的仙人以至全军覆没，他自己也被打入九幽地狱受尽折磨、永世不得超生。
这样的说法自然没人相信，可很多逃出来的士兵却是说的有模有样，又让很多人将信将疑。
在这些士兵口中那处仙境十分奇妙，太阳从来不在固定的方向升起落下，除了人类里面还有绿色的人型生物和巨大的怪物，他们力大无穷、刀枪不入，官军就是败在这些东西手上。后来越传越邪乎，甚至天上的天兵天将都参与进来，火神降下天火、地龙引发地震，官军一败涂地，连皇宫里的皇帝都遭到仙人的惩罚以至国家四处暴乱。
无论真实情况如何对金陵的百姓而言不过是茶余饭后的谈资，他们整天忙于生存可没有心思管什么仙境不仙境的，只以为是朝廷想翻越高山讨伐吴越国结果惨败，官军为自己脱责编出来的借口。
“各位来我程家做事也有些年头了，凭良心说本老爷可有亏待你们？”
程文宗突然莫名其妙的来了一句让一众伙计摸不着头脑，他们完全不明白这位老爷为什么这么说，好一阵后才有人站出来回答。
“自然没有，老爷宅心仁厚、程家也待我等不薄，否则这样的乱世我们还不知该去何处讨生活了。”
“是啊，是啊，多亏了老爷关照，否则我们怕是只能沿街乞讨了。”
众伙计也纷纷附和。
伙计们说的确实是实话，如今天下纷乱、民不聊生，能在这金陵城某得一份养家糊口的差事可是天大的幸事，他们又怎么敢有怨言。
“有你们这句话本老爷也算没有白白关照你们，可好日子恐怕也就到此了，以后程家可能就没办法庇护你们了。”
程文宗再次说出一句让众人吃惊不已的话。